На этот вопрос может быть много ответов, у каждого будет свой.
Если говорить официальным языком, все будет выглядеть примерно так:
"Боевое искусство — систематизированные приемы самозащиты и нападения, методы тренировок и обучения ведению поединка с оружием и без оружия (как правило, используется холодное оружие).
Единоборства — виды спорта или боевые искусства, предполагающие, что участники состязаются вдвоём, один на один. Цель единоборства — действуя в рамках оговоренных правил, проводить приемы, призванные причинить сопернику максимальный физический ущерб либо поставить соперника в невыгодное положение, а также, соответственно, защититься от аналогичных приемов соперника.
Самооборона - ответные действия государства, юридического или частного лица, предпринимаемые для обеспечения своих прав, нарушенных нападением другого государства, юридического или частного лица."
А что для вас есть искусство боя? )